BITUNG, LENSA-INDO.COM – Selat Lembeh di Kota Bitung, Sulawesi Utara, adalah salah satu lokasi muck diving paling terkenal di dunia: selat sempit berdasar pasir vulkanik yang dihuni biota kecil langka seperti gurita mimik, cumi flamboyan, dan ikan kodok berbulu. Kabar baiknya, kawasan ini mudah dijangkau dari Manado, bisa diselami sepanjang tahun, dan tetap menarik bagi wisatawan yang tidak menyelam.
Panduan wisata Selat Lembeh berikut merangkum hal yang perlu diketahui sebelum berangkat, mulai dari rute, kondisi penyelaman, hingga etika di laut.
Mengenal Selat Lembeh dan Pulau Lembeh
Menurut portal resmi pariwisata Indonesia.travel, Selat Lembeh adalah kanal sempit sepanjang sekitar 16 kilometer dengan lebar sekitar 1,2 kilometer yang memisahkan daratan Sulawesi dengan Pulau Lembeh. Selat ini masuk wilayah administratif Kota Bitung. Pulau Lembeh sendiri memiliki luas sekitar 50 kilometer persegi, panjang 25 kilometer, dengan titik tertinggi 432 meter di atas permukaan laut.
Selain menjadi surga penyelam, selat ini adalah jalur pelabuhan yang sibuk. Perahu nelayan, kapal kayu tradisional, hingga kapal perang dapat terlihat melintas, karena Bitung merupakan salah satu kota pelabuhan utama di Sulawesi Utara.
Mengapa Disebut Surga Muck Diving
Muck diving adalah penyelaman di dasar berpasir atau berlumpur yang tampak “kosong” tetapi justru menyimpan makhluk kecil unik. Indonesia.travel menyebut para penyelam profesional menjuluki Selat Lembeh “the best muck-diving site in the world”, sementara fotografer menyebutnya “Mecca of Macro Photography”. Wikipedia mencatat kawasan ini dikenal karena kepadatan biota laut langka dan tidak biasa yang sangat tinggi, termasuk ikan kodok (frogfish), aneka gurita langka, kuda laut, dan nudibranch.
Jumlah titik selam disebut berbeda-beda: Indonesia.travel mencatat sedikitnya 88 titik, sedangkan Antara dalam liputan Festival Pesona Selat Lembeh 2019 menyebut 95 titik selam.
Kondisi Penyelaman
| Aspek | Keterangan |
|---|---|
| Kedalaman umum | 15–25 meter |
| Arus | Minim |
| Suhu air | 24–30°C sepanjang tahun |
| Jarak pandang | 4–20 meter |
| Dasar laut | Pasir, sedikit karang |
Karena terlindung oleh Pulau Lembeh, penyelaman di selat ini tersedia sepanjang tahun dan jarang dibatalkan akibat cuaca buruk. Meski begitu, jarak pandang yang terbatas membuat lokasi ini lebih cocok untuk penyelam yang sudah bersertifikat dan terbiasa mengendalikan daya apung.
Cara ke Selat Lembeh dari Manado
- Manado ke Bitung. Ada bus umum dari Manado ke Bitung, atau Anda bisa menyewa mobil. Jalan tol Manado–Bitung kini mempersingkat waktu tempuh dibanding jalur lama.
- Menuju dermaga. Dari pusat Kota Bitung, menuju dermaga di kawasan Ruko Pateten, Kecamatan Lembeh.
- Menyeberang ke Pulau Lembeh. Penyeberangan dengan perahu memakan waktu sekitar 15 menit dan relatif tenang karena perairannya terlindung.
- Bagi penyelam. Sebagian besar resor selam di Pulau Lembeh dan pesisir Bitung menyediakan antar-jemput dari Bandara Sam Ratulangi. Tanyakan saat memesan paket.
Lensa-Indo belum menemukan tarif resmi penyeberangan perahu ke Pulau Lembeh yang dipublikasikan pemerintah daerah. Tarif perahu, tiket masuk pantai, dan paket selam bervariasi, sehingga sebaiknya ditanyakan langsung kepada operator atau dinas pariwisata setempat sebelum berangkat.
Persiapan Sebelum Berangkat
- Sertifikat dan catatan selam. Bawa kartu sertifikasi dan buku log; operator biasanya menanyakan pengalaman terakhir menyelam.
- Asuransi selam. Pastikan asuransi perjalanan Anda mencakup aktivitas menyelam, karena tidak semua polis menanggungnya.
- Jeda sebelum terbang. Beri jarak waktu yang cukup antara penyelaman terakhir dan penerbangan pulang sesuai anjuran pemandu atau lembaga sertifikasi Anda.
- Kamera dan baterai. Bagi pemburu foto makro, siapkan lensa makro, lampu, dan baterai cadangan.
- Cek cuaca. Meski selat terlindung, pantau prakiraan cuaca dan gelombang dari BMKG sebelum menyeberang.
Tak Menyelam? Ini Alternatifnya
- Monumen Trikora. Di sebuah bukit di pesisir Pulau Lembeh berdiri Monumen Trikora dan pesawat DC-3 milik TNI AU. Menurut Indonesia.travel, pelabuhan Bitung dulu menjadi pangkalan penerbangan menuju Papua, dan dari bukit ini terlihat panorama selat.
- Snorkeling dan wisata perahu. Berkeliling selat dengan perahu memberi gambaran kehidupan pelabuhan dan kampung nelayan.
- Alam Bitung. Antara mencatat Bitung juga memiliki hutan lindung dan cagar alam, habitat monyet hitam Sulawesi (yaki), serta burung migran musiman dari Australia.
Tips dan Etika Berwisata di Selat Lembeh
- Jangan menyentuh, memindahkan, atau mengganggu biota laut demi foto. Banyak hewan di dasar pasir sangat rapuh.
- Jaga daya apung agar sirip tidak mengaduk pasir; endapan yang terangkat merusak jarak pandang dan habitat.
- Gunakan pemandu selam lokal. Selain memahami titik selam, mereka terlatih menemukan biota kecil yang tersamar.
- Bawa pulang sampah plastik, dan pilih tabir surya yang lebih ramah terumbu karang.
- Prosedur, jadwal perahu, dan tarif bisa berubah; konfirmasi kembali sebelum berangkat.
Bila ingin menggabungkan perjalanan dengan destinasi bahari lain, baca juga panduan wisata Taman Nasional Bunaken.
Konteks: Lembeh dan Pariwisata Sulut
Selat Lembeh menjadi salah satu andalan Sulawesi Utara untuk menarik wisatawan mancanegara, terutama penyelam dan fotografer bawah air. Festival Pesona Selat Lembeh pernah masuk kalender 100 acara pariwisata nasional, dengan parade ratusan perahu nelayan di selat. Data terbaru menunjukkan kunjungan wisman ke Sulut terus menguat, sehingga destinasi bahari seperti Lembeh berpeluang ikut menikmati dampaknya.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Kapan waktu terbaik ke Selat Lembeh?
Penyelaman tersedia sepanjang tahun karena selat terlindung. Suhu air relatif hangat, 24–30°C.
Apakah pemula bisa menyelam di Lembeh?
Penyelam bersertifikat dasar umumnya bisa, asalkan didampingi pemandu. Jarak pandang yang kadang terbatas menuntut kontrol daya apung yang baik.
Berapa lama penyeberangan ke Pulau Lembeh?
Sekitar 15 menit dengan perahu dari dermaga di Bitung.
Apa bedanya dengan Bunaken?
Bunaken terkenal dengan dinding karang dan air jernih, sedangkan Lembeh unggul pada biota kecil di dasar pasir.
Penutup
Selat Lembeh menawarkan pengalaman berbeda dari wisata pantai biasa: kesabaran untuk menemukan makhluk-makhluk kecil yang jarang terlihat di tempat lain. Dengan perencanaan yang baik dan sikap menghormati alam, kunjungan ke Bitung bisa menjadi salah satu perjalanan paling berkesan di Sulawesi Utara.
Foto: Pulau Serena Besar di perairan Bitung (ilustrasi). Kontributor Wikimedia / Wikimedia Commons (lisensi bebas, lihat halaman berkas)
Sumber:
