AMSTERDAM, LENSA-INDO.COM – Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes berpeluang mencatatkan sejarah baru dalam kompetisi sepak bola Eropa saat Ajax Amsterdam menjamu Atalanta pada laga Conference League di Stadion Johan Cruijff Arena, Kamis (22/10) malam waktu setempat. Apabila turun sebagai starter, Paes akan mencatat penampilan perdananya di fase utama Conference League musim ini.
Peluang Paes muncul menyusul pencapaian Calvin Verdonk yang telah lebih dulu mengukir sejarah sebagai pemain berstatus Warga Negara Indonesia pertama yang tampil di Liga Champions bersama Lille. Verdonk bahkan telah menjadi starter saat Lille menghadapi Galatasaray pada Rabu (21/10).
Persaingan dengan Ter Stegen
Kesempatan Paes untuk tampil bergantung pada keputusan pelatih Michel Munoz. Kiper berusia 26 tahun itu kini harus bersaing dengan Marc-Andre ter Stegen yang bergabung dengan Ajax melalui skema pinjaman dari Barcelona pada musim 2026/2027. Kehadiran kiper Jerman tersebut membuat Paes yang sebelumnya menjadi andalan di bawah mistar Ajax harus berbagi menit bermain.
Direktur Teknik Ajax Jordi Cruyff memberikan apresiasi terhadap sikap profesional Paes meski kini menjadi pilihan kedua. Menurut Cruyff, kiper yang memiliki nenek kelahiran Kediri itu tetap memberikan kontribusi penting bagi tim, termasuk saat membantu Ajax lolos dari babak kualifikasi Conference League.
Catatan Penampilan Musim Ini
Pada musim 2026/2027, Paes telah mencatatkan lima penampilan bersama Ajax. Empat di antaranya terjadi pada babak kualifikasi Conference League, sementara satu penampilan lainnya berlangsung di Eredivisie ketika Ajax menang telak 5-1 atas Willem II pada September 2026.
Hingga saat ini, Paes belum mendapatkan kesempatan tampil pada fase utama Conference League. Laga melawan Atalanta menjadi peluang emas baginya untuk mendapatkan penampilan keenam musim ini sekaligus debut di fase liga kompetisi Eropa.
Konteks
Pencapaian pemain keturunan Indonesia di kompetisi klub Eropa terus berkembang. Setelah Calvin Verdonk mencatatkan sejarah di Liga Champions, kini Maarten Paes berpeluang melanjutkan tren positif tersebut melalui Conference League. Persaingan ketat dengan kiper berpengalaman seperti Ter Stegen menjadi ujian bagi Paes untuk membuktikan kualitasnya dan mendapatkan kepercayaan penuh dari pelatih Ajax di kompetisi Eropa.
Foto: Ilustrasi. Torsten Bolten, AFpix.de / Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0)
Sumber:
